东印度公司﹑ 鸦片与战争

             武汉四中   魏志刚

 [内容提要] 为了购买以茶叶为主的中国商品，英国在18世纪向中国输入大量白银。当贸易出现巨大逆差时, 英国东印度公司选择向中国走私鸦片来实现贸易平衡。得到英国国内工业资产阶级支持的散商力量不断壮大，在自由主义旗帜下向东印度公司的贸易垄断地位提出了挑战，并最终导致东印度公司失去贸易特许权。旧的东印度公司—公行制度瓦解。英国政府与清政府的对抗加剧。英国发动了针对中国的殖民战争—鸦片战争。

[关键词] 东印度公司   贸易特许权   公行   贸易逆差 

散商  鸦片走私   鸦片战争

英国东印度公司（以下简称东印度公司）创立于1600年，最初的正式全名是“伦敦商人在东印度贸易的公司”。东印度公司在1600年12月31日获得了英国女王伊丽莎白一世授予的皇家特许状，给予东印度贸易的垄断权21年。 随着时间的变迁，东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的统治者。                                                            

                                   逆   差

茶叶贸易是东印度公司的生命线，而且对英国财政也至关重要。从17世纪20年代起，东印度公司所购买的茶叶都占其从中国总进口值的一半以上。19世纪以后，英国东印度公司每年从中国进口的茶叶都占其总货值的90％以上。在它垄断中国贸易的最后几年中，茶叶成为唯一的进口商品。从1815年起，东印度公司每年在茶叶贸易中获利都在一百万英镑以上，占商业总利润的90％，提供了英国国库全部收入的10％。

18世纪60年代以后，英国对华进出口贸易迅速扩大，贸易逆差也日趋严重。在1765—1766年间，英国东印度公司从中国输入的商品是对华出口商品值的3.02倍。在1775—1776年间，仍然高达2.5倍。

    为扭转对华贸易逆差，东印度公司迫切需要打开中国市场。1793年英国派马戛尔尼使团出使中国。乾隆以“派一尔国之人，住居天朝，照管尔国买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行”为由拒绝了英国的要求。

                                  走   私

为了平衡茶叶贸易造成的巨额逆差，东印度公司决心采取一切手段。正当马戛尔尼逗留北京之际，英国在孟加拉的新政府认识到了罂粟的巨大经济价值。孟加拉政府组织种植罂杰、提炼鸦片，并陆续运抵印度加尔各答拍卖场，英国人终于有了一种可以卖给中国人，用来交换茶叶的货物。

东印度公司在1781年组织鸦片生产后，仍避免直接将鸦片运到中国。英属印度政府把鸦片批发给有鸦片特许经营权的散商，这些散商在广州出售鸦片后将收入纳入公司的广州财库，广州财库支付散商伦敦汇票，后者可于英国将汇票兑换成现金。东印度公司凭借这种方式把责任推得一干二净，否认与运抵中国的鸦片有任何关系。在18世纪最后十年里，每年从印度销往中国的鸦片约为2000箱。1800年以后，每年输入中国约4000箱。1822年以后，英人加速对华鸦片输出，当年输华鸦片7773箱。1832年达21605箱，到1838 年更高达到40000箱。

鸦片利润虽然不断增长，但仍未在东印度公司财政收入中占到举足轻重的比例。茶税仍是英国政府财政收入的重要来源。英国政府发给马戛尔尼勋爵的指示中有一项承诺，如果中国人坚持，英国可以放弃鸦片贸易，“鸦片收入对印度有益，但与之相比，更希望获得对华贸易的独占地位”。

                                  特    权

鸦片战争前，东印度公司是中英贸易的主要通道，而它控制下的散商的港脚贸易是其中的重要角色。

散商又被称为“港脚商人”。18 世纪中期开始出现在广州, 主要从事印度、东印度群岛同中国之间的贸易。散商从东印度公司领得营业许可证后, 经营着小批货物, 从事一些简单的小规模生意。

清政府在广州实行的公行制度严重限制了东印度公司的对华贸易。而散商用现钱交易，在贸易上显得比东印度公司更为简便。所以, 很多行商违反清政府的禁令, 与散商直接进行商业贸易, 甚至与散商勾结从事非法的鸦片贸易。散商将东印度公司在印度领地的棉花、鸦片等商品运往中国销售, 谋取暴利。港脚贸易发展很快。

进入18 世纪以后, 英国棉纺织业空前发展, 新兴的工业资本家和散商迫切希望能够开拓中国市场。由于受东印度公司对华贸易垄断特权的限制，散商在制度上被排除于中英的直接贸易之外，他们只能通过间接的方式进行对华贸易。新加坡成为自由港以后，他们建立了广州—新加坡—英国的间接贸易路线，从而突破了东印度公司的贸易垄断制度，在事实上开辟了散商对华贸易。越来越多的英国棉﹑毛织品由他们运来中国。同时，散商也按英国市场的需求，把生丝﹑茶叶等中国产品运往英国。到十九世纪三十年代，中英之间的进出口贸易总值，己经有一半以上归入港脚商人手中。这些散商同国内新兴工业资产阶级联系密切，他们充分运用英国的工业资本抢得东印度公司在中国的绝大部分贸易。

随着散商贸易的发展，散商强烈要求取消东印度公司的垄断特权。1834年，东印度公司长达230年之久的贸易特许权被宣布取消。代表新兴工业资产阶级利益的英国散商取代东印度公司而成为英国对华贸易的主角。

东印度公司对华贸易特权被取消后，来广州贸易的英国商人从原来统一由东印度公司组织而变为散商，英国政府特派官员与中国政府交涉商务事宜。原来商人与商人之间的交涉变成政府间的交涉，由此而埋下了中英两国冲突的种子。

                                  禁   烟

东印度公司对华贸易垄断权的废止，标志着英国对华协商政策的结束和武力恫吓政策的开始。

首任在华商务总监律劳卑，企图以强硬的态度对中国施压，挑起中英争端。1833年，英王任命律劳卑为驻华商务监督。1834年7月，律劳卑未经许可擅自从澳门进入广州城，并递交“平行款式”公函，违反清朝规则。两广总督卢坤全面终止与英国的贸易，并派兵包围英商馆。律劳卑调集英国海军舰船进行威胁，后受阻于珠江，英舰被迫撤退。9月27日中英贸易重开。继任的德庇时和罗拨臣采取被英国商人称为退避和被动的贸易政策，招来英国当局和英国商人的不满。接下来的义律则采取伺机行事的方式，并在处理同中国鸦片贸易的问题上态度渐趋强硬，僵持不下。

  鸦片的危害日趋严重，清廷内外禁烟呼声日趋高涨。1838年底，道光帝派林则徐前往广东禁烟。1839年3月，林则徐抵达广州后，与两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培合作，积极整顿海防、缉拿烟贩、惩办烟民和不法官员。并晓谕外国烟贩，限期交出所有鸦片，并保证“ 嗣后来船永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪”。

  3月24日，因英国的在华商务总监督义律敷衍林则徐的禁烟要求，林则徐下令中断贸易，并包围商馆，350名洋商被困。义律被迫在5月 18日向林则徐交出了21306箱鸦片。林则徐请示过道光帝之后，在虎门将鸦片全部销毁殆尽。

                                 战    争

   1839年7月，英国水兵在香港九龙尖沙咀村内醉酒闹事，打死村民林维喜，林则徐要求英国商务总监义律交出凶手，义律却轻判了事。

   1839年8月15日，林则徐下令禁止一切贸易，派兵开进澳门，并驱逐英人出境。这一事件成为鸦片战争的导火线。

   1839年10月1日，英国内阁以贸易受阻及英国公民生命受到威胁为理由，作出“派遣舰队去中国海”的决定。

   1840年1月5日，林则徐根据道光帝旨意，宣布正式封港，永远断绝和英国贸易。

   1840年1月16日，维多利亚女王在国会演说，她说“正密切注意英人在华利益及国家尊严。”

   1840年1月8日英国“窝拉疑”号舰长宣布，自1月15日起，封锁广州口岸与珠江口。

   1840年2月，英国政府任命懿律和义律为正/副全权代表，懿律为英军总司令。

   1840年4月7日，英国下议院对是否对华开战进行激烈辩论。48年前随乔治·马戛尔尼勋爵觐见乾隆皇帝的小斯当东发言:

   “我们进行鸦片贸易，是否违反了国际法呢？没有！当两广总督用他自己的船运送毒品时，没有人会对外国人也做同样的事感到惊讶。北京朝廷有权强化司法措施以制止鸦片贸易。但迄今为止对外国人最重的处罚是禁止经商或驱逐出境，现在它能粗暴地判处他们死刑吗？这种追溯既往的做法是对人权的不可容忍的侵犯。中国人要像对待他们的叛乱分子一样用剑刃来对待英国人，我们要小心！如果我们在中国不受人尊敬，那么在印度我们也会很快不受人尊敬，并且渐渐地在全世界都会如此！正在准备中的战争是一场世界性的战争。它的结局会产生不可估量的影响。根据胜负，这些影响又将是截然相反的。如果我们要输掉这场战争，我们就无权进行；但如果我们必须打赢它，我们就无权加以放弃。”

  当时，英国下议院全场肃静倾听他的这番讲话，所有人都知道，不仅没有一位议员，而且没有一个英国人比他更了解中国，最终以271票对262票通过军事行动。英政府始终未正式宣战，认为军事行动只是一种报复，而非战争。

   1840年6月，懿律率领的英国舰船40余艘及士兵4000人的舰队从印度出发到达中国广东海面。第一次鸦片战争正式开始。

                                 结    语
　　为了购买以茶叶为主的中国商品，英国在18世纪向中国输入大量白银。当贸易出现巨大逆差时, 英国东印度公司选择向中国走私鸦片来实现贸易平衡。得到英国国内工业资产阶级支持的散商力量不断壮大，在自由主义旗帜下向东印度公司的贸易垄断地位提出了挑战，并最终导致东印度公司失去贸易特许权。旧的东印度公司—公行制度瓦解。英国政府与清政府的对抗加剧。英国发动了针对中国的殖民战争—鸦片战争。

鸦片战争并非象西方的中国学权威费正清所说的“是一场根源于中西方间不同的经济形态、政治制度与国际秩序观念的文化冲突”，而是英国追求经济利益而强加给中国的战争的殖民战争。当时一位善品中国茶叶的英国人是这样评述这场战争的：“一场从一开始就是非正义的、不择手段的，使英国人蒙受长久耻辱的战争……。不列颠的旗帜从此成为保护无耻交通的海盗旗帜。”

 [中] 茅海建： 《天朝的崩溃──鸦片战争再研究》

[中] 庄国土：《茶叶、白银和鸦片：1750—1840年中西贸易结构》

[英] 弗兰克·韦尔什：《香港史》

[美] 马士： 《中华帝国对外关系史》

维基百科：“鸦片战争”